熱水器是我國(guó)近年來(lái)產(chǎn)量增長(zhǎng)最快的家電產(chǎn)品之一，其質(zhì)量好壞關(guān)系到廣大用戶的切身利益。熱水器出廠前必須經(jīng)過(guò)嚴(yán)格的電氣安全、節(jié)能、老化試驗(yàn)等，以保證各項(xiàng)參數(shù)指標(biāo)符合國(guó)內(nèi)外有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)要求，如果沿用傳統(tǒng)的人工逐項(xiàng)測(cè)試或部分自動(dòng)測(cè)試，不僅工作量大、周期長(zhǎng)、效率低，而且常常會(huì)因?yàn)橐�入人為因素而影響測(cè)量的準(zhǔn)確性。

　　目前國(guó)內(nèi)熱水器市場(chǎng)潛力巨大、需求旺盛、競(jìng)爭(zhēng)激烈，而很多熱水器生產(chǎn)企業(yè)尚未建立相應(yīng)的產(chǎn)品自動(dòng)測(cè)試系統(tǒng)。自動(dòng)測(cè)試系統(tǒng)能夠在較少人工干預(yù)的情況下，根據(jù)相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)完成產(chǎn)品測(cè)試，測(cè)試過(guò)程具有很高的自動(dòng)化和準(zhǔn)確性，能夠大大降低人工勞動(dòng)強(qiáng)度，減少人為的誤差，保證檢測(cè)結(jié)果的公平性和正確性。

　　電熱水器自動(dòng)測(cè)試系統(tǒng)是基于當(dāng)前熱水器參數(shù)測(cè)試的現(xiàn)狀，根據(jù)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)中對(duì)電熱水器各項(xiàng)性能指標(biāo)測(cè)試的規(guī)定，采用流行的RS-485 , GPIB通信接口標(biāo)準(zhǔn)和FX系列PLC(可編程控制器)和計(jì)算機(jī)無(wú)協(xié)議通訊等技術(shù)設(shè)計(jì)實(shí)現(xiàn)的，實(shí)現(xiàn)了對(duì)多種型號(hào)電熱水器多參數(shù)的自動(dòng)測(cè)試和綜合管理，進(jìn)而保證電熱水器的“零缺陷生產(chǎn)”，具有很大的經(jīng)濟(jì)效益和實(shí)用價(jià)值。

　　自動(dòng)測(cè)試系統(tǒng)是指對(duì)被測(cè)設(shè)備能自動(dòng)進(jìn)行測(cè)量、故障診斷、數(shù)據(jù)處理，并以適當(dāng)方式顯示或輸出測(cè)試結(jié)果的系統(tǒng)。它把現(xiàn)代微電子技術(shù)、計(jì)算機(jī)技術(shù)、虛擬儀器技術(shù)、信息技術(shù)和人工智能技術(shù)、數(shù)據(jù)庫(kù)管理技術(shù)結(jié)合在一起，形成功能強(qiáng)大的測(cè)試平臺(tái)。

　　自動(dòng)測(cè)試技術(shù)創(chuàng)始于20世紀(jì)50年代，發(fā)展歷經(jīng)了以下三個(gè)階段：

　　第一代自動(dòng)測(cè)試系統(tǒng)開始采用計(jì)算機(jī)技術(shù)，主要用來(lái)進(jìn)行邏輯定時(shí)控制。由于它沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)接口，技術(shù)比較復(fù)雜，只能用于大量的要求重復(fù)、快速、高可靠和對(duì)人員健康有害又難于接近的測(cè)試場(chǎng)合。這種自動(dòng)測(cè)試技術(shù)初級(jí)產(chǎn)品的主要功能是進(jìn)行數(shù)據(jù)自動(dòng)采集和自動(dòng)分析，用它完成大量重復(fù)的測(cè)試工作，承擔(dān)繁重的數(shù)據(jù)運(yùn)算和分析任務(wù)，以便快速準(zhǔn)確地獲得測(cè)試結(jié)果。這類設(shè)備沒(méi)有通用接口，它們多數(shù)是專用的。

　　第二代自動(dòng)測(cè)試系統(tǒng)又可稱為智能儀器系統(tǒng)。隨著微電子技術(shù)的迅速發(fā)展，微處理器、單片計(jì)算機(jī)開始推廣應(yīng)用，人們開始用微處理器來(lái)設(shè)計(jì)儀器儀表。由于微處理器和單片計(jì)算機(jī)具有強(qiáng)大的數(shù)據(jù)運(yùn)算能力和數(shù)據(jù)處理能力，因此，這種新型的儀器在性能和綜合測(cè)試能力方面比傳統(tǒng)儀器儀表強(qiáng)得多。有些用傳統(tǒng)儀器無(wú)法測(cè)試的參數(shù)或需要人工運(yùn)算才能得到的結(jié)果，現(xiàn)在可以借助計(jì)算機(jī)的推演運(yùn)算直接得到。因此人們常稱這類新型儀表為“智能儀器”或“智能儀表”。一般這種儀器配有標(biāo)準(zhǔn)接口，如串行通信接口RS-232C, RS-422, RS-485等，并行通信接口IEEE-488(GPIB), IEEE-583(CAMAC)等，可以方便地組成自動(dòng)測(cè)試系統(tǒng)。

　　第三代PC/個(gè)人儀器測(cè)量系統(tǒng)(Personal Instrument / Personal Instrument System)，它也稱為“PC儀器”或“虛擬儀器”。按照當(dāng)前自動(dòng)測(cè)試行業(yè)流行的說(shuō)法，虛擬儀器定義為:虛擬儀器是以個(gè)人計(jì)算機(jī)為核心、通過(guò)測(cè)量軟件支持(若干獨(dú)立儀器功能由軟件實(shí)現(xiàn))、具有虛擬儀器面板功能和足夠的儀器硬件以及通信功能的測(cè)量信息處理機(jī)械。

　　20世紀(jì)70年代前，生產(chǎn)過(guò)程自動(dòng)化所用的大多是模擬式的控制儀表和裝置。隨著生產(chǎn)的發(fā)展，生產(chǎn)水平的提高而形成的生產(chǎn)過(guò)程的強(qiáng)化、參數(shù)間的關(guān)聯(lián)性的增加，要求控制儀表與裝置具有多樣的、復(fù)雜的控制功能，具有更高的控制精度和可靠性，進(jìn)而對(duì)大系統(tǒng)進(jìn)行綜合自動(dòng)化，使企業(yè)管理和過(guò)程控制相結(jié)合，便于利用過(guò)程信息較快地做出有利于企業(yè)的決策。正是適應(yīng)這種需求，數(shù)字測(cè)控裝置發(fā)展起來(lái)了。